Declaração de Cambridge sobre a Consciência

Neste dia de 7 de julho de 2012, um proeminente grupo internacional de neurocientistas cognitivos, neuro farmacologistas, neuro fisiologistas, neuroanatomistas e neurocientistas computacionais reunidos na Universidade de Cambridge para reavaliar os substratos neurobiológicos da consciência experiência e comportamentos relacionados em animais humanos e não humanos.

Enquanto pesquisa comparativa sobre este tópico é naturalmente dificultado pela incapacidade de animais não humanos, e muitas vezes humanos, de e prontamente comunicar sobre seus estados internos, as seguintes observações podem ser declaradas inequivocamente:

• O campo da pesquisa da Consciência está evoluindo rapidamente.

Novas técnicas e estratégias abundantes para pesquisas com animais humanos e não-humanos, foram desenvolvidas. Consequentemente, mais dados estão prontamente disponíveis, e isso requer uma reavaliação periódica de preconceitos neste campo.

Estudos de animais não humanos mostraram que o cérebro homólogo em circuitos correlacionados com a experiência e perceção conscientes podem ser seletivamente perturbados para avaliar se são de fato necessários para essas experiências. Além disso, em humanos, novas técnicas não invasivas estão prontamente disponíveis para pesquisar os níveis de consciência.

Os substratos neurais das emoções não parecem estar confinados a estruturas corticais. De fato, redes neurais subcorticais despertadas durante estados afetivos em humanos também são criticamente importantes para gerar comportamentos emocionais em animais. Excitação artificial do mesmo cérebro nas mesmas regiões geram um  comportamento correspondente e estados de sentimento em humanos e não humanos animais.
Onde quer que no cérebro se evoquem comportamentos emocionais instintivos em seres não humanos animais, muitos dos comportamentos resultantes são coincidentes com estados de sentimentos experimentados, incluindo aqueles estados internos que são gratificantes e punitivos. Estimulação cerebral profunda desses sistemas em humanos também pode gerar estados afetivos semelhantes. Sistemas associados ao afeto são concentrada em regiões subcorticais onde abundam as homologias neurais.
Animais jovens humanos e não humanos, sem neocóricos, mantêm essas funções mente-cérebro. 
Além disso, neural circuitos que suportam estados comportamentais / eletrofisiológicos de atenção, sono e decisão aparente ter surgido em evolução logo na radiação dos invertebrados, sendo evidente insetos e moluscos cefálicos (por exemplo, polvo).

• As aves parecem oferecer, em seu comportamento, neurofisiologia e neuroanatomia, um caso notável de evolução paralela da consciência. 

Evidência de níveis quase semelhantes de consciência humana foi mais dramaticamente observado em papagaios cinzentos africanos. Mamífero e aviária emocional redes e microcircuitos cognitivos parecem ser muito mais homólogos do que anteriormente pensamento. Além disso, certas espécies de aves foram encontrados para exibir padrões de sono neural semelhantes aos dos mamíferos, incluindo o sono REM e, como foi demonstrado em tentilhões zebra, padrões neurofisiológicos, previamente pensados ​​para requerer um neocórtex de mamíferos.
Em particular, foi demonstrado que apresentam semelhanças notáveis ​​com os humanos, grandes símios, golfinhos e elefantes em estudos de auto-reconhecimento espelhado.

• Em humanos, o efeito de certos alucinógenos parece estar associado a um distúrbio na feedforward cortical e processamento de feedback. Intervenções farmacológicas em seres não humanos animais com compostos conhecidos por afetar o comportamento consciente em humanos podem levar a perturbações no comportamento em animais não humanos. Em humanos, há evidências que sugerem que consciência está correlacionada com a atividade cortical, o que não exclui possíveis contribuições processamento cortical subcortical ou precoce, como na consciência visual.

Evidência de que sentimentos emocionais animais humanos e não humanos surgem de redes cerebrais subcorticais homólogas. 
Evidência convincente para qualia afetivo primordial e evolutivamente compartilhado.

Declaramos o seguinte: “A ausência de um neocórtex não parece impedir que um organismo vivenciando estados afetivos. Evidência convergente indica que animais não humanos têm a substratos neuroanatómicos, neuro químicos e neurofisiológicos de estados conscientes junto com a capacidade de exibir comportamentos intencionais. Consequentemente, o peso da evidência indica que os humanos não são únicos em possuir os substratos neurológicos que geram a consciência. Animais não humanos, incluindo todos os mamíferos e pássaros, e muitas outras criaturas, incluindo polvos, também possuem esses substratos neurológicos ”.

* A Declaração de Cambridge sobre Consciência foi escrita por Philip Low e editada por Jaak Panksepp, Diana Reiss, David Edelman e Bruno Van.Swinderen, Philip Low e Christof Koch. 
A Declaração foi proclamada publicamente em Cambridge, Reino Unido, em 7 de julho de 2012, no Francis Crick Conferência Memorial sobre a Consciência em Animais Humanos e Não-Humanos, no Churchill College, Universidade de Cambridge, por Low, Edelman e Koch. 
A declaração foi assinada pelos participantes da conferência naquela mesma noite, na presença de Stephen Hawking, na Sala Balfour em o Hotel du Vin em Cambridge, Reino Unido. 
A cerimônia de assinatura foi comemorada pela CBS 60 Minutes.

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